Back to church Sunday

I 2004 var det noen i Manchester bispedømme som fikk en lys idé. Når en skal arrangere en fest, sender en ut invitasjoner til familie og venner. Det samme gjelder ved bursdager, bryllup og andre store begivenheter i livet. Men når en menighet samles til gudstjeneste, da forventer vi bare at folk skal stille opp. Derfor, mente man i Manchester bispedømme, at kirken skal sette av i alle fall en søndag i året hvor menigheten inviterer med seg familie, venner og naboer som har gått i kirken, men som av en eller annen grunn har sluttet å gå. Ideen fikk navnet Back to church Sunday, og spredte seg raskt både sør og nord for Manchester. I år var første gang alle 44 bispedømmer i Church of England arrangerte Back to church Sunday.

Passende nok var årets Back to church Sunday også den dagen da vi skulle innsettes til tjenesten som misjonærer og ettåringer i Barrow. Vi visste lite om hva som ventet oss. Vi hadde riktignok fått liturgien på forhånd, men alt som var blitt snakket om på forhånd var tre svære badeballer som skulle kastes ut i kirkerommet noen minutter før gudstjensesten skulle starte. Spesielt populært var det at biskopen av Carlisle, James Newcome var med på leken. (OBS: bildet under er arrangert etter gudstjenesten) Gudstjenesten i seg selv ble holdt i en veldig god og lett tone, med et strøk av alvor da vi fire i "The Norwegian team" høytidelig ble innsatt til tjeneste av biskopen.

Men mest gledelig var oppmøtet. Det kom folk fra de andre anglikanske kirkene i byen, men også fra baptister, pinsevenner, metodister og frelsesarmeen. Riktig så økumenisk var det, og det kan nok fort selve arbeidet vårt også bli, for det er mye samarbeid mellom kirkesamfunnene i Barrow, særlig på ungdomsfronten.

Det er fortsatt vanskelig å se hvor dette prosjektet tar oss, men temaet fra Back to church Sunday ligger i alle fall nå i bunn. Det handler mye om å invitere.